流域分界

长江流域的界线，北以巴颜喀拉山、西倾山、岷山、秦岭、伏牛山、桐柏山、大别山、淮阳丘陵等与黄河和淮河流域为界；南以横断山脉的云岭、鸡足山、滇中东西向山岭、乌蒙山、苗岭、南岭等与澜沧江、元江（红河）和珠江流域为界；东南以武夷山、黄山、天目山等与闽浙水系为界；长江源头地区的北部以昆仑山与柴达木盆地内陆水系为界，西部以可可西里山、乌兰乌拉山、祖尔肯乌拉山、尕恰迪如岗雪山群与藏北羌塘内陆水系为界，南部以唐古拉山与怒江流域为界；长江三角洲北部，地形平坦，水网密布，与淮河流域间的分界很难划分，通常以通扬运河为界，其南部沿杭嘉湖平原南侧丘陵与钱塘江流域分界。

上述分界勾绘出的长江流域轮廓，很像一个两端较窄、中部宽阔的大菱角。整个流域位于东经90度33’～122度25’、北纬24度30’～35度45’之间，从西到东直线距离在3000㎞以上，南北宽度除江源和长江三角洲地区外，一般均达1000㎞左右。

长江与相邻流域的分水界线，大部分比较明显、顺直，但有一些地段的山岭，时断时续，沟谷交错；有些是地势坦阔、山岭低平的高原；有些是山岭走向与河流平行或斜交——这些地区的分水界线都不太明显。

在沟谷交错、山川平行或斜交的地段，分水岭地势低矮，形成垭口，两侧河谷靠近，自古以来，人们就利用这些天然通道，发展陆路交通，开凿人工运河，使长江与相邻流域相沟通。这种地形也为今后跨流域引水和建设现代运河创造了有利条件。